IT部门在企业的地位如何,取决于企业信息化的进化程度。进化程度越高,企业IT对企业发展的正面影响越大,IT部门的价值也应越大。在笔者看来,企业的信息化,或企业IT的进化可以遵循这样一个路径:
技术或工具型IT à 能力型IT à 资产型IT à 竞争优势型IT。
1. 技术或工具型IT
技术或工具型IT,其应用体现在企业运营的局部,主要作用是提高业务局部的运营效率。比如仓储管理系统、CAD设计软件、OA系统,等等。
2. 能力型IT
企业竞争力的主要载体是能力,而企业能力是PTT2的综合,即流程(Processes)、人员(People,包含组织、角色和职责)、技术或工具(Technology or Tools)的有机体。在能力型IT中,IT不仅仅是某种技术或工具,而是与流程和人员等其他能力要素形成了水乳交融的系统,并将企业能力进行了固化。比如,应用水平较好的ERP、PLM、CRM等系统建设。
3. 资产型IT
随着能力型IT的成熟应用和推进,IT系统中将沉淀各种业务数据。如果按照知识管理的金字塔模型去加工这些数据,从中识别出某些业务方法、规律和原则,数据就将变成企业的知识和无形资产(IP)。企业IT一旦资产化,就可以边际成本趋于零的方式多次为企业所使用。资产型IT,如营销领域的客户画像、工程设计领域的公差推荐表,等等。
4. 竞争优势型IT
如果上述资产型IT正好适应企业当前所面临的市场竞争,并为企业所特有;那么,资产型IT就将变成企业的竞争优势,可以帮助企业建立起领先的市场竞争地位。如果企业IT能够成为企业的竞争优势,那么,IT部门或团队也就将成为企业的战略业务单元。典型的例子,如互联网早期的电子商务,或汽车研发领域的虚拟验证,等等。
从技术或工具型IT,到能力型IT,到资产型IT,再到竞争优势型IT,IT的价值越来越大,IT部门的地位也将越来越高,这也是企业IT努力的方向。在努力和进化的过程中,IT与业务部门的融合,IT对企业能力的塑造,IT对业务价值的挖掘,IT对企业战略的洞察,将考验着IT领导者的智慧。